Impor buah dan sayuran menimbulkan banyak masalah terkait kesegaran, seperti kerusakan selama pengiriman dan "masa konsumsi yang lebih singkat". Jika diperhatikan lebih lanjut, masalah ini berkaitan erat dengan proses "pernapasan" buah dan sayuran.

Setelah dipanen, buah dan sayuran tetap mengalami proses pernapasan, di mana mereka melepaskan karbon dioksida, panas, kelembapan, dan zat lainnya seiring dengan proses pematangan dan pembusukan. Karena pengiriman memerlukan waktu beberapa hari, aktivitas metabolisme setiap buah dan sayuran harus diperhitungkan. Jika tidak, kesegaran produk bisa berkurang sebelum sampai ke tujuan, sehingga berisiko dibuang karena busuk. Khususnya alpukat, buah ini terkenal sulit dikirim jarak jauh karena mudah matang dengan cepat.

Daikin, produsen yang mengkhususkan diri dalam sistem AC, memutuskan untuk menghadapi tantangan dalam mencari solusi atas masalah ini. Perusahaan memulai dengan mengembangkan teknologi baru dengan mempertanyakan, “Bisakah teknologi udara Daikin digunakan untuk mengirim buah dan sayuran dalam kondisi yang lebih segar?”

Menekan respirasi buah dan sayuran sangat penting untuk memperlambat pematangan dan mencegah pembusukan. Saat dikirim ke luar negeri, buah dan sayuran ditempatkan dalam kotak transportasi yang disebut kontainer. Secara umum, respirasi dapat dikurangi dengan menjaga suhu rendah di dalam kontainer. Namun, hal ini saja sering kali tidak cukup untuk pengiriman jarak jauh. Untuk hasil yang lebih efektif, kadar oksigen dan karbon dioksida dalam kontainer harus dijaga pada tingkat optimal dan komposisi udara harus dikendalikan. Teknologi "DAIKIN Active CA" yang dikembangkan oleh Daikin memungkinkan hal ini terjadi.

Takahiro Takeuchi

Sales Department, Refrigeration Division, Daikin Industries, Ltd.:

"DAIKIN Active CA adalah teknologi yang mengatur kadar oksigen dan karbon dioksida di dalam kontainer untuk menjaga keseimbangan udara. Teknologi ini membantu memperlambat pematangan dan mencegah kerusakan buah serta sayuran. CA sendiri berarti 'controlled atmosphere' atau atmosfer yang terkontrol. Dengan teknologi ini, masa simpan buah dan sayuran bisa bertahan 1,5 hingga 2 kali lebih lama dibandingkan pengiriman yang hanya menggunakan kontrol suhu. Teknologi ini sangat efektif untuk alpukat, pisang, dan berbagai buah serta sayuran yang mudah matang."

Sebagai produsen yang dikenal sebagai spesialis AC dan pemurni udara, mungkin Anda bertanya-tanya mengapa Daikin mengembangkan teknologi untuk transportasi hasil pertanian segar? Jawabannya ada pada visinya untuk "meningkatkan kualitas hidup melalui teknologi udara dan mengatasi masalah sosial seperti pemborosan makanan."

Teknologi yang mengontrol komponen dalam "udara" memungkinkan berbagai makanan dari seluruh dunia tetap segar hingga sampai ke meja Anda. Dari Taiwan ke Uni Emirat Arab: sekitar 20 hari. Berkat teknologi ini, makanan yang mudah rusak dapat didistribusikan ke seluruh dunia, meningkatkan konsumsi makanan eksotis dan memperkaya budaya kuliner kita. Dari Meksiko ke Jepang: sekitar 2-3 minggu. Makanan segar yang dikirim dalam jarak jauh tetap terjaga kesegarannya, sehingga dapat mengurangi limbah makanan.

“Berkat teknologi pengendalian udara dari Daikin, hasil pertanian segar yang sebelumnya hanya dapat dipasarkan secara lokal karena cepat membusuk kini bisa didistribusikan lebih luas dan menjangkau pasar yang lebih besar. Kami percaya bahwa ini tidak hanya membantu memperkaya budaya kuliner, tetapi juga mengurangi limbah makanan. Sekitar 10% dari seluruh limbah makanan terjadi selama proses transportasi, dan teknologi Daikin dapat membantu mencegahnya. Selain itu, saat makanan segar terbuang, karbon dioksida ikut dilepaskan, sehingga mengurangi limbah juga berkontribusi pada dekarbonisasi,” jelas Takeuchi.

Pada tahun 2020, limbah makanan di Jepang mencapai 5,22 juta ton. Dari jumlah tersebut, sekitar 2,75 juta ton—sebagian besar—terbuang saat panen, transportasi, dan penyimpanan. ²Daikin berkontribusi dalam mengurangi "limbah makanan" yang terkait dengan bisnis ini. Dengan memanfaatkan keahliannya dalam teknologi udara, perusahaan juga berupaya mengatasi masalah global seperti limbah makanan.

Srikaya yang dikirim tetap segar berkat DAIKIN Active CA

Sebagai contoh, teknologi DAIKIN Active CA berhasil digunakan untuk mengirim alpukat dari Peru di Amerika Selatan ke India, perjalanan yang memakan waktu hingga 50 hari. Baru-baru ini, teknologi ini juga dipakai untuk mengirim blueberry, asparagus, mangga, bunga potong, dan buah-buahan mudah rusak lainnya seperti srikaya.

Seperti yang diamati oleh Takeuchi, "Karena srikaya mudah busuk, mereka sulit dijaga kesegarannya dan selalu menjadi buah yang hanya dimakan di negara asalnya. Sekarang, berkat DAIKIN Active CA, mereka bisa tahan 20 hari perjalanan laut untuk dijual di supermarket di Dubai. Ini adalah perubahan besar."

² Source: Consumer Affairs Agency “Publication of Food Loss Amount (FY2020 Estimated Value)” announced on June 9, 2022

Daikin mulai mengembangkan teknologi ini pada tahun 2013, dengan fokus pada kesegaran buah dan sayuran. Awalnya, Divisi Refrigerasi mencari cara selain mengontrol suhu untuk menjaga kesegaran, tapi ide untuk pengembangan ini justru datang dari divisi lain yang membuat alat konsentrator oksigen medis.

Alat konsentrator oksigen biasanya dipakai untuk mengobati penyakit pernapasan. Alat ini mengambil udara dari ruangan dan menghasilkan oksigen dengan konsentrasi tinggi. Daikin mencoba memakai teknologi ini untuk mengangkut buah dan sayuran, dan berhasil mengendalikan kandungan udara di dalam kontainer. Tapi, saat mencoba menerapkannya secara nyata, mereka menemukan beberapa masalah.

"Awalnya, kami mencoba mengangkut alpukat. Tapi, ternyata alpukat bernapas lebih cepat dari perkiraan, jadi sulit dikendalikan dengan benar. Tim pengembangan kami lalu pergi ke Meksiko, tempat banyak alpukat dihasilkan, dan berjuang mencari cara pengendalian yang paling tepat. Setelah berkali-kali mencoba dan gagal, akhirnya kami berhasil membuat teknologi ini bisa dipakai." kata Takeuchi.

Sebagai informasi tambahan, Daikin sudah lebih dari 50 tahun membuat unit pendingin untuk kontainer kapal yang bisa mengatur suhu di dalam kontainer dengan kenaikan 0,1°C, dari -30°C sampai +30°C. Teknologi dan pengalaman yang dikumpulkan selama bertahun-tahun ini dipakai untuk pengembangan produk terbaru ini.

Daikin tidak hanya membuat alat rumah tangga, seperti AC dan pembersih udara, tapi juga mengembangkan teknologi hebat untuk menjaga kesegaran buah dan sayuran. Semua ini menunjukkan kepedulian mereka terhadap kehidupan manusia dan lingkungan global.

"Meskipun udara tidak terlihat, udara punya banyak kemampuan tersembunyi, salah satunya menjaga kesegaran buah dan sayuran. Daikin akan menggunakan teknologi udaranya untuk membantu menyelesaikan masalah sosial dan mewujudkan masyarakat berkelanjutan yang kita inginkan di masa depan," kata Takeuchi dengan yakin.

Dengan teknologi udaranya, Daikin membantu meningkatkan kualitas makanan masyarakat dan menciptakan pasar baru. Teknologi ini juga penting untuk mengurangi limbah makanan dan menunjukkan manfaat baru dari udara.

Daikin, perusahaan yang ahli dalam bidang udara, berusaha mengatasi masalah-masalah sosial, termasuk masalah global seperti limbah makanan, menggunakan ide-ide baru dan teknologi yang sudah mereka kembangkan. Meskipun mungkin tidak selalu terlihat, kehadiran mereka sangat terasa dalam kehidupan kita sehari-hari.

*Perlu diketahui, Daikin tidak menjalankan bisnis kontainer di wilayah ASEAN.